Durazno como nodo logístico regional

Uno de los puntos destacados de la jornada fue la presentación realizada por Ignacio Munyo, Director Ejecutivo de CERES, de un estudio elaborado durante varios meses a partir del análisis de información estadística y consultas con empresarios, referentes de la sociedad civil y académicos.

Munyo afirmó que desde CERES existe el convencimiento de que “el futuro de Uruguay está en el interior” y sostuvo que Durazno atraviesa un momento particularmente relevante.

Según las estimaciones presentadas, Durazno fue el departamento que más creció en los últimos tres años y avanzó del lugar 14 al 8 en el ranking nacional de producto por habitante.

Munyo identificó entre los factores que explican esa transformación la ubicación estratégica del departamento, la Ruta 5, la instalación de UPM 2, el Ferrocarril Central, la modernización del aeropuerto y la consolidación de UTEC.

El Director Ejecutivo de CERES señaló que Durazno ha experimentado “una de las transformaciones más significativas del interior del país”, pero advirtió que todavía existe un desafío fundamental: lograr que las grandes inversiones se traduzcan en más empresas, más servicios y más empleo de calidad para la población.

Esa transformación fue también destacada por Matías Martínez Andrade, Director de Marketing, Sostenibilidad y Comunicaciones de UPM en Uruguay.

“Creo que el Durazno del futuro, en realidad, es el Durazno del hoy”, afirmó. Martínez Andrade invitó a observar cuánto cambió el departamento en apenas una década. Recordó que hace diez años no existía una planta de celulosa en Pueblo Centenario, tampoco un vivero moderno en Sarandí del Yí —que actualmente emplea de forma permanente a unas 120 personas—, ni se contaba con la infraestructura aeroportuaria actual, la Escuela Agraria de Carlos Reyles, la doble vía o el moderno sistema ferroviario.

“Creo que es más la mirada de lo que hoy ya está ocurriendo, de cómo podemos aprovechar las oportunidades que hoy la realidad nos brinda y nos genera para todos”, expresó.

Para el representante de UPM, una de las principales conclusiones que dejó el encuentro pasa precisamente por reconocer “todo lo que podemos hacer con lo que hoy ya existe y con lo que el país ha desarrollado en este departamento”.

La experiencia de empresas que apostaron por instalarse y desarrollarse en el departamento permitió llevar esa transformación a casos concretos. José Pedro Sánchez, CEO de Estancias del Lago, repasó el proceso que llevó a la empresa a elegir Durazno para desarrollar un emprendimiento pensado desde sus comienzos para exportar.

“Se pensó para exportar al mundo”, señaló. Cuando se definió la inversión, hace más de 15 años, la empresa comenzó a buscar un territorio que reuniera las condiciones adecuadas para desarrollar el proyecto. “Había que buscar un lugar donde se pudiera tener gente, suelos de calidad y tierras a precios competitivos, y por eso es que en realidad se decide Durazno”, explicó Sánchez.

Lo que comenzó progresivamente experimentó posteriormente una fuerte expansión. “Se inició tímidamente con tambo, después con la primera calesita; en 2015 inauguramos la primera planta de leche en polvo y a partir de ahí el crecimiento fue sin parar y casi que explosivo”, relató. Actualmente, Estancias del Lago produce más de 2.000 toneladas de leche en polvo por mes y el 99% de su producción se exporta a más de 25 países.

Marcos Taranto, Presidente Ejecutivo de Stiler, puso el foco en otra etapa de ese proceso: cómo el crecimiento productivo y empresarial comienza a generar demanda por nuevos servicios e infraestructura. “Es un lujo estar acá con esta audiencia. La verdad que veníamos con expectativas mesuradas y nos vamos colmados de ver lo que es el Uruguay que empuja”, afirmó.

Taranto se refirió especialmente a la obra del futuro Durazno Shopping Terminal y recordó que detrás del proyecto existe un grupo inversor que hace ya varios años decidió apostar por el departamento.

“No hay duda de la fuerza de Durazno y lo que implica Durazno como mercado, como potencial, para distintos rubros”, sostuvo. El empresario mencionó a BPU, Estancias del Lago, UPM, Kilafen y Numix entre ejemplos de un proceso de desarrollo que, a su entender, comienza a generar nuevas necesidades. “Cuando el país crece y la ciudad crece, los servicios complementarios se demandan; servicios logísticos, infraestructuras”, señaló.

La infraestructura aeroportuaria tuvo también un lugar destacado en el encuentro, realizado precisamente en las instalaciones del aeropuerto de Durazno.

Hernán Romay, Director de Aeropuertos del Uruguay, recordó el proceso de inversión desarrollado durante los últimos años. “Venimos de unos años de muchísima inversión. Reformamos y actualizamos seis aeropuertos del Interior post pandemia”, señaló, recordando que ese proceso culminó en febrero del año pasado con la inauguración del aeropuerto de Durazno.

Romay destacó además las inversiones realizadas en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, entre ellas la incorporación de un sistema de aterrizaje por instrumental que se encuentra plenamente operativo. Explicó además que la visión de Aeropuertos del Uruguay apunta a que estas infraestructuras puedan desarrollar un papel mucho más amplio.

“Tenemos esa visión de que el aeropuerto sea mucho más que un aeropuerto, que sea un destino en sí mismo, que no sea un lugar solo con aviones, con pistas y pasajeros, sino que pasen distintas actividades”, afirmó. La propia realización del Desayuno Útil en sus instalaciones constituyó una muestra de las posibilidades de generar alrededor de esa infraestructura nuevas actividades y servicios.

La ubicación y la infraestructura existente abrieron uno de los principales ejes de la jornada: el potencial de Durazno para profundizar su desarrollo logístico. Juan Opertti, Gerente de Logística Sudamericana de Katoen Natie, fue categórico al plantear la escala con la que entiende que debe analizarse esa oportunidad.

“Tenemos que pensar en Durazno no solo para el Uruguay, tenemos que pensar en Durazno para la región”, sostuvo. Opertti habló de multimodalidad y de la posibilidad de articular desde Durazno los corredores viales, el Ferrocarril Central, el sistema portuario y los aeropuertos de Santa Bernardina y Carrasco.

También destacó las posibilidades que ofrecen diferentes regímenes para nuevas inversiones, como zonas francas, depósitos, puerto libre y parques industriales y científico-tecnológicos.

El inversor cordobés Raúl Hermida, Director de Las Praderas Zona Centro, aportó datos que permitieron dimensionar el movimiento que ya existe alrededor del departamento.

Hermida sostuvo que, frente a un Uruguay fuertemente centralizado, la pregunta no debería ser si es necesario descentralizar, sino dónde hacerlo. En ese escenario destacó que Durazno se encuentra en un punto donde confluyen corredores troncales, el Ferrocarril Central y la infraestructura aeroportuaria.

Según los datos presentados durante su exposición, el nodo pasó de aproximadamente 4.200 vehículos diarios en 2015 a casi 5.900 en 2023, lo que representa unas 477.000 pasadas por mes.

“Por nuestras rutas pasan 11 veces nuestra población todos los meses. El mercado de Durazno no es Durazno, es el corredor”, afirmó.

Hermida destacó además que el tránsito en el tramo de Ruta 5 hacia UPM creció 71% en cuatro años y resumió el comportamiento de las inversiones con una frase: “Las empresas votan con los pies y están votando por el centro del país”.

Para el empresario, Durazno no debe competir con Montevideo, Nueva Palmira, Fray Bentos o Rivera, sino desarrollar una función complementaria dentro del sistema. “Los portales mueven la carga hacia el mundo, el centro la articula hacia adentro”, expresó.

La Directora Nacional de Inversiones del Ministerio de Economía y Finanzas, Isabella Antonaccio, presentó durante el encuentro algunas de las herramientas que se impulsan desde el Gobierno Nacional para estimular nuevas inversiones.

Entre ellas destacó los cambios introducidos en el régimen de la COMAP, buscando acompañar especialmente aquellos proyectos que generen empleo, exportaciones, descentralización, producción sostenible e incorporación de tecnología.

También señaló que se está trabajando junto a ANDE para profundizar la asistencia técnica que brindan los Centros Pymes y facilitar el acceso de micro, pequeñas y medianas empresas a estas herramientas.

Antonaccio abordó además la necesidad de agilizar los trámites del Estado, establecer plazos y evitar que las empresas deban presentar reiteradamente la misma documentación ante diferentes organismos.

Algorta señaló que Durazno atraviesa un gran momento desde el punto de vista agroindustrial, pero sostuvo que existen otros sectores capaces de protagonizar la próxima etapa. “También tenemos potencialidades a nivel de logística, de servicios y también de turismo”, afirmó.

En materia logística mencionó el nuevo aeropuerto civil ubicado junto a la Base Aérea II, que a futuro podría desarrollarse también como aeropuerto de carga, y planteó la necesidad de seguir imaginando infraestructura para acompañar el crecimiento, entre ella un futuro Centro de Convenciones.

“Si habrá cosas todavía que podemos llegar a imaginar que nos faltan, pero que podemos tener para ir posicionando también este departamento como un departamento de referencia”, expresó.

El Intendente advirtió, sin embargo, que cualquier proceso de crecimiento tendrá un componente fundamental: contar con personas capacitadas para acompañarlo. “Vamos a tener un cuello de botella en cualquier caso si no tenemos gente formada”, sostuvo, señalando la importancia de profundizar la apuesta a la formación y la educación.