Caminó 28 años entre Chile e Inglaterra

Hace 28 años salió caminado de Chile rumbo a su casa en Inglaterra. Llegó áyer.

Con su carrito de mano recorrió América de sur a norte, cruzó por Bering y luego atravesó toda Eurasia.

El aventurero británico Karl Bushby llegó este lunes a Hull, su ciudad natal en el noreste de Inglaterra, donde fue aclamado por una multitud tras una épica travesía a pie de 28 años desde Chile.

En su periplo, a veces interrumpido por la pandemia, la crisis financiera o problemas de visados, este exmilitar pasó por 29 países y atravesó selvas, montañas, desiertos y yeguas de hielo.

«No hice esto solo. Había un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra. Eso es lo que hizo falta para que pudiera regresar», dijo Bushby, que ahora tiene 57 años, ante unas 500 personas congregadas en el centro de Hull al término de su viaje de 50.000 kilómetros.

Karl Bushby, que partió a pie del sur de Chile en 1998, se había impuesto dos reglas para su periplo: la primera no utilizar ningún medio de transporte para desplazarse, y la segunda no regresar a casa hasta haber completado el desafío.

Este exparacaidista del ejército británico recorrió todo el continente americano, cruzó el estrecho de Bering desde Alaska hasta Rusia y después se dirigió a Asia Central y Europa.

El exmilitar se declaró «absolutamente abrumador» por la acogida que le han dispensado.

«Muchísimas personas han seguido la épica aventura de Karl. Todos nos hemos sentido inspirados por su espíritu, su tenacidad y su férrea determinación», declaró la alcaldesa de Hull, Maria Coward, quien destacó que la ciudad siente «un enorme orgullo por su increíble hazaña».

Reencuentro con sus familiares

Tras el homenaje recibido en el centro de su ciudad natal, Bushby fue aclamado después por sus vecinos cuando se reencontró con su madre, Angela, en el domicilio de esta en Hull.

En ese momento, el explorador también se reencontró con su hijo Adam, de 36 años, y su nieta, de 12, a la que nunca había visto.

«Es muy emocionante. Estoy orgullosa de él y de lo que ha conseguido», declaró a la AFP Laura Chaplin, de 47 años, una de las vecinas de la madre del explorador.

Por su parte, un portavoz de Andy Burnham, primer ministro británico, afirmó que se trata de «un logro extraordinario».

Karl Bushby emprendió su aventura a los 29 años, tras el fracaso de su matrimonio y la marcha de su esposa a Irlanda del Norte con su hijo.

En casi tres décadas, su viaje se vio interrumpido en varias ocasiones.

Rusia le denegó el visado durante años, mientras que la crisis financiera de 2008 y la pandemia de covid le costaron en total 14 de sus 28 años de viaje, según explicó a la AFP a finales de septiembre.

Durante esos períodos, suspendía su travesía y vivía, entre otros lugares, en México. Una vez resueltos los problemas, retomaba el camino exactamente donde lo había dejado.