Cuando el sol tenía precio.

Cuando transitábamos por las calles de Dublín pudimos observar un hecho curioso; las ventanas de las plantas superiores casi siempre son más pequeñas que las otras, o están tapadas en parte e incluso otras totalmente.

Tal es el caso del College Green, donde al día de hoy se encuentra el Banco de Irlanda. Este imponente edificio se construyó entre 1728 y 1739, para ser el Parlamento de Irlanda.

En el año 1800 perdió su función política y el palacio fue comprado por el Banco de Irlanda,y la curiosidad que tiene es que se construyó con las ventanas tapiadas. Pues tanto el menor tamaño de muchas ventanas superiores como las ventanas tapiadas del Banco de Irlanda tienen un mismo motivo.

Consultado el porqué, se nos informó que esto se debe a que, en el año 1696, la corona británica estaba acuciada por las deudas y ya no sabía ni qué impuestos inventarse, hasta que un iluminado, nunca mejor dicho, se inventó un impuesto, el gravar la luz del sol.

De manera que cada ciudadano tenía que pagar un impuesto dependiendo de la cantidad de luz que entrara en su casa, y ese impuesto era mayor para las ventanas que se encontraban en las plantas superiores, porque ahí entraba más luz, por ello el menor tamaño de éstas.

Y por este motivo también construyeron el Parlamento de Irlanda sin ventanas, para no tener que pagarle ese impuesto a la corona británica.

Esta tasa fue un completo fracaso, ya que muchas de las familias humildes taparon sus ventanas, aumentando muchas enfermedades y bajando el nivel de productividad de muchos oficios, lo que llevó a la disminución de otros impuestos relacionados con el trabajo y la producción.

A pesar de ello, la corona británica mantuvo esta tasa hasta el año 1860, pero para entonces el edificio que ocupa hoy el banco central irlandés ya quedó construido sin ventanas y las ventanas de las plantas superiores ya se quedaron con ese menor tamaño como seña de identidad británica.

Increíble: un impuesto al sol en un país donde ver al astro Rey es toda una novedad, en un clima cotidiano de días de nubes y lluvia.