Nidos de horneros: la rareza descubierta por el trabajo de 1.200 observadores en Latinoamérica

Al parecer, la arquitectura asimétrica que tienen no es algo que sea al azar.

Alrededor de 1.200 observadores de pájaros en America Latina colaboraron en un intenso y revelador trabajo vinculado nada menos que con la forma y la construcción que los horneros hacen de sus nidos.

Y las revelaciones son sorprendentes respecto de lo que ya se conocía: por ejemplo, que se realizan de manera cooperativa entre la pareja, la mitad del trabajo está a cargo de la hembra y el resto, el macho.

Se sabía también que el proceso de construcción lleva aproximadamente 10 días desde que comienzan a trabajar sobre el armado de la estructura.

Pero, el detalle más significativo en esta nueva investigación estuvo vinculado con la asimetría que tienen los nidos, algunos con la puerta más hacia la derecha y otros, hacia la izquierda

El sorprendente descubrimiento sobre los nidos de los horneros

De acuerdo con el trabajo realizado por los observadores a través de una aplicación colaborativa bajada desde un teléfono celular, los científicos que recibieron los datos lograron determinar que esa asimetría no es una cuestión fortuita.

Del proceso de recolección de imágenes participaron unas 1.200 personas de Uruguay, Paraguay, Brasil, Argentina y Bolivia.

Nicolás Adreani, Lucía Mentesana, y Mihai Valcu, plantean la hipótesis de que hay rasgos genéticos que son transmitidos de generación en generación que contribuirían a que las parejas construyan el nido con similar arquitectura. Publicaron el estudio en la revista especializada Current Biology.

El hornero es especie nativa de América del Sur, y se los conoce “ogaraity” en guaraní o “tiluchi” en Bolivia. Suele ser un símbolo de unidad y trabajo.

Los investigadores argentinos Adreani y Mentesana, junto con el programador Tomás Córdoba crearon años atrás una aplicación gratuita para el celular (@nidohorneros en Twitter e Instagram) que permite tomar datos a partir de las observaciones de horneros en un par de minutos.

Los horneros construyen el nido con barro sobre postes de la luz, casas, o árboles. Además de barro, emplean algunas plantas y estiércol de otros animales.

Por qué los nidos de los horneros son asimétricos

Según contó Adreani al portal Infobae, a nivel poblacional, se encontraron un 12% más de nidos con la entrada a la derecha que con la entrada a la izquierda. Esa posición de la entrada del nido es también altamente repetible entre diferentes parejas de horneros.

Por lo tanto, según los investigadores “es muy probable que una pareja construya siempre un nido con la misma arquitectura asimétrica, es decir, la entrada siempre en el mismo lado”.

Además, cada pareja construye el nido y lo usa una sola vez. Se pueden registrar en una zona varios nidos de una pareja de años sucesivos y medir repetidamente la asimetría del nido de una misma pareja.

La falta de influencia de los factores ambientales en la asimetría de los nidos y la alta repetibilidad a nivel de pareja sugiere que un individuo sólo puede formar un “fenotipo asimétrico”.

Para construir sus nidos tan resistentes, los horneros primero hacen una base, luego construyen las paredes laterales y el techo, y una pared divisoria interna. Dentro de los nidos, las parejas ponen los huevos y los protegen de los depredadores.

Otra característica de los horneros es que tanto el macho como la hembra se ocupan de cuidar a los huevos dentro del nido.